На каком языке говорили финикийцы? Конечно, на финикийском. Если говорить о лингвистической классификации, то он принадлежит к афразийским языкам (их раньше называли «семито-хамитскими»), проникшим из Северной Африки через Аравию в Месопотамию и на Ближний Восток. Всего афразийских языков четыре сотни, и на них говорят в мире около 630 млн человек. Афразийские языки делятся на несколько ветвей:
- Египетскую с языком древних египтян и его потомком — современным коптским;
- Берберо-канарскую с языками коренных жителей Северной Африки и Канарских островов;
- Чадскую с языками племён вокруг озера Чад (Судан, Нигерия, Камерун), самый известный из которых — хауса;
- Кушитскую с языками народов Северо-Восточной Африки: Судана, Эфиопии, Джибути, Сомали, Кении и Танзании;
- Омотскую — близкую к кушитской ветвь языков западной Эфиопии; …и, наконец, та-дам!..
- Семитскую — азиатскую ветвь, чьи носители вышли из Эфиопии, переплыли через Красное море и обосновались сначала в Аравии, а затем и на Ближнем Востоке.
На семитских языках говорили вавилоняне, финикийцы, арамеи, иудеи, самаритяне, набатеи. К современным семитским языкам относятся арабский, ассирийский новоарамейский, иврит, мальтийский и эфиопские амхарский и тигринья — с примерно 350 млн носителей.
Революция абджада: как появились буквы
Так вот, именно финикийцам пришло в голову создать письменность, основанную не на смысловых пиктограммах, как иероглифика и клинопись, а на буквах, обозначавших звуки (фонемы) — алфавит. Правда, финикийцы писали только согласные звуки, поэтому правильнее их алфавит называть абджад — системой консонантного письма. Такие системы до сих пор используют семитские языки: и арабский, и иврит — правда, дополненные «огласовками» — специальными значками вокруг букв, обозначающими гласные. (А ещё есть абугиды — системы слогового письма, где к символу согласного прибавляется какая-нибудь дополнительная закорючка гласного — эфиопское, индийское, корейское…)
Финикийское торговое влияние было настолько широко, а придуманный ими алфавит оказался настолько удобным, что он широко разошёлся по всему тогдашнему миру. В результате большинство современных систем письма берут своё начало именно в финикийском алфавите.
Египетский след и мировое наследие
Правда, есть теория, что без влияния египтян там не обошлось. Действительно, символы, взятые финикийцами за основу при создании букв — это пиктограммы слов, начинавшихся с обозначаемых ими звуков. Да и у египтян, кроме смыслового значения пиктограмм, иероглифы, подобно буквам, могли использоваться для записи звуков заимствованных имён и слов.
Как бы то ни было, и латиница, и кириллица, и греческий алфавит, и армянский с грузинским, и еврейский с арабским — все они вышли из финикийского. Есть даже теория, что и письменности Индостана и Индокитая со всеми их загадочными финтифлюшками тоже имеют финикийские корни, но это не точно.
Вот вам пока табличка для изучения, а я в следующем посте распишу всё поподробнее.
