После частой смены власти в Феодосиополе: византийцы, арабы, снова византийцы, грузины… (помните Давида Куропалата, что в конце X века победил при Манцикерте?) в XI веке на политическую сцену региона вышли новые игроки. В 1071 году при том самом Манцикерте войска второго сельджукского султана Алп-Арслана нанесли сокрушительное поражение Византии. С этого момента сельджуки закрепились в Малой Азии, а Феодосиополь оказался в центре событий, где решалась судьба империй.
Сельджуки — тюрки-огузы, кочевавших в степях Средней Азии (преимущественно в районах современных Туркменистана и Каракалпакии). По пути в Анатолию они впитали мощное персидское влияние: дворцовые традиции, систему управления, религиозную учёность и — главное для нас — архитектурные формы. Так в Эрзуруме появились гомбеты (тур. kümbet) — купольные мавзолеи типичной конической формы. Их силуэты прямо восходят к персидским образцам и благодаря сельджукам стали знаковым элементом анатолийской доосманской архитектуры.
Этот исторический переход в музее Эрзурума показан особенно эффектно. Поднимаешься по лестнице от урартов, ахеменидов и византийцев — и вдруг оказываешься в залитом светом холле, где за панорамными окнами виднеются Уч-Кюмбетлер, «Три гробницы». Самая крупная приписывается Салтук-бею, основателю первой тюркской династии Эрзурума; две меньшие, более строгие, вероятно, принадлежали местной знати.
Эти мавзолеи — не только памятник сельджукской власти, но и видимый след персидской культуры. Более того, персидское влияние пережило сельджуков и закрепилось у османов, особенно в языке: арабская графика с персидскими орфографическими традициями, огромный пласт лексики, грамматические формы и даже стихосложение… Османская культура в значительной степени говорила по-персидски.
Так что, глядя на Уч-Кюмбетлер, мы видим не только начало тюркской истории Эрзурума, но и цепь культурных трансферов из Центральной Азии через Персию в Анатолию.