Во II тысячелетии до н. э. в Анатолию пришли хетты. Согласно наиболее распространённой теории, это было первое большое переселение индоевропейцев из прародины — степей Северного Причерноморья и Южного Поволжья — через Балканы в Переднюю Азию. В эпоху расцвета, в XIV веке до н. э., Хеттское царство контролировало почти всю Анатолию, север Леванта и Верхнюю Месопотамию. Хетты говорили на самом древнем из засвидетельствованных индоевропейских языков и пользовались древневавилонской клинописью, заимствованной после завоевания Северной Сирии.
В начале XX века немецкий археолог Гуго Винклер раскопал в Богазкёе (ныне Богазкале, провинция Чорум) столицу Хаттусу и нашёл там огромный архив клинописных табличек. В нём обнаружились упоминания о малоизвестном государстве Хайаса, существовавшем на северо-восточной окраине хеттского мира — в горных областях современных Эрзинджана и Эрзурума, в ареале кура-аракской культуры. Источники скупы: то хетты нападают на хайасцев, то хайасцы на хеттов; упоминаются лишь имена вождей и названия спорных территорий.
По сходству этнонима «Хайаса» с самоназванием армян некоторые исследователи предположили, что именно отсюда берёт начало армянский этногенез. Гипотеза спорная, и потому стала предметом почти «религиозных» дискуссий: одни считают её доказанной, другие — несостоятельной, но объективных данных ни в ту, ни в другую сторону не хватает.
Зато от эпохи остались осязаемые следы — материальные памятники. Маленькие бронзовые фигурки животных, сосуды в форме птиц, животных или даже обуви, с простыми, но выразительными орнаментами. Их авторы могли говорить на протоармянском, а могли на совершенно другом языке — мы этого уже не узнаем. Но несомненно одно: они создавали красоту. И эта красота пережила тысячи лет, чтобы мы могли увидеть её сегодня.
